数学能让世界变得更美好

编者按：这是一位数学界的传奇。作为统计学家，他的论文引用率是世界上科学领域最高的了，超过很多实验科学家。简单看看Google Scholar，1995年的De-noising by soft-thresholding有7918个引用，2006年的Compressed sensing有8047个，1994年的Ideal spatial adaptation by wavelet shrinkage有6778个。他和自己的学生Emmanuel Candes 以及陶哲轩发展起来的压缩感知，是信号采集的重大突破。他还培养了很多优秀的学生,包括范剑青和Emmanuel Candes。 据说他有段时间钱不够花，做了点生意，颇为成功，拥有私人飞机之类的行头。

【本报讯】记者毛依文报道：“最让我感到惊喜的是，当你告诉人们数学对世界做出了巨大贡献时，他们表现出超乎我想像的兴趣。”第十届邵逸夫数学科学奖获得者大卫．多诺霍（DavidLDonoho）说。现年56岁的他表示，自己年轻时没什么朋友，“研究数学常常使人觉得孤单，基本没人在意你在做什么。”

新浪微博上流传一则调侃数学的帖子：语文增长文学知识，英语让你能与外国人交流，地理使你不至于迷路，可是数学有什么用？你用函数买菜吗？你去黄鹤楼还计算长江里的船距离你多远吗？你看到一排电话号码要想想它们之间有没有通项公式吗？

人们调侃数学无用

调侃虽极端，却反映出人们对数学科学的感受─它离我们的生活很遥远。但多诺霍却表示，数学科学“能让世界变得更美好”。他说，虽然做数学研究很枯燥、寂寞，但长远来看，人们终将理解其奥秘，关心他所做的研究。

多诺霍对数学的喜爱在年轻时即表现出来。他回忆，在校期间，自己数学成绩一直很好，但是个“古怪的年轻人”，朋友很少，只喜欢看书。数学对年轻的他来说极具吸引力，“不间断的头脑风暴，让大脑持续运作，一次次挑战你的思维。”

“它真的非常美丽！感觉能看见人类创造出的所有数学知识会聚在身边。”多诺霍说：“当你了解越来越深入，就感觉在享受某种特权，通过它能见证这所有人类智慧的结晶。”他回忆称，17岁的一次暑期工经歷，让他对数学的热情和认识更进一步。

多诺霍说，由于那时电脑很稀有，身为大学物理教授的父亲让他学习电脑，以便能在暑期找到一份好工作，“年轻人暑期很难找到好工作，在那之前，我总是做些搬运、送报的工作，非常无趣。”于是，他开始学习电脑程序及数据分析。

工作像做福尔摩斯

之后，多诺霍得到一个在大学统计系工作的机会，“这份工作让我陶醉”。在17岁的他看来，自己如同侦探夏洛克．福尔摩斯般：“数据问题就像一个未解之谜，你需要找寻规律，侦查出关键信号……我当时只有17岁，却在做跟福尔摩斯一样的工作，只不过是跟数字有关。”

多诺霍将那次工作机会形容为一个“令人激动的礼物”。他说，从那之后，自己清晰认识到世界需要“数学夏洛克”，需要对电脑、数据都在行的人。在他看来，对统计和数据分析人才的需求在不断上升，今天亦然。

多诺霍对数学研究工作充满热爱，他甚至跟记者开玩笑说：“我有太多工作，太少时间，得知获奖后，我有点担心到香港领奖，并要接受你们的访问，会耽误我的工作时间。”香港科技大学数学系教授荆炳义表示，多诺霍在现代数学理论、方法及应用方面都作出了杰出贡献，尤其在“压缩感知”方向的研究，已应用到医学成像、石油勘探、物理化学、天文学等众多领域。

来源：大公网